Forskare: depression och ångest kan överföras genom kyssar

En internationell forskargrupp från Iran, Indien, Italien och Storbritannien har dragit en oväntad slutsats: depression och ångest kan överföras från en partner till en annan genom munmikrobiomet – särskilt genom kyssar. Studien publicerades i tidskriften Exploratory Research and Hypothesis in Medicine.

Experimentet omfattade 1 740 äkta par som hade varit gifta i ungefär sex månader. I vissa fall led den ena partnern av psykiska störningar, medan den andra var helt frisk. Salivanalyser och psykologiska tester visade att den friska partnern med tiden började uppvisa symtom på depression, ångest och sömnlöshet.

Forskarna kopplar detta till förändringar i munfloran: de friska partnerna utvecklade gradvis bakterier som var typiska för deras sjuka hälfter – särskilt arter inom släktena Clostridia, Veillonella, Bacillus och Lachnospiraceae. Dessa mikroorganismer kan, enligt experterna, störa blod-hjärnbarriären och påverka hjärnans funktion.

Det betonas särskilt att kvinnor var mer mottagliga för sådana förändringar: deras mikrobiom förändrades snabbare och deras mentala tillstånd försämrades mer. Deltagarna uppvisade också ökade nivåer av kortisol – stresshormonet.

Forskarna framhåller att deras arbete kan kasta ljus över de biologiska aspekterna av utvecklingen av psykiska störningar i relationer och hjälpa experter att utveckla effektivare behandlings- och förebyggandestrategier.