Manliga preventivpiller har testats på människor – de är säkra. Nu återstår att bevisa effektiviteten.

Ett team av forskare från USA och bioteknikföretaget YourChoice Therapeutics har avslutat den första fasen av kliniska prövningar av ett experimentellt manligt preventivmedel utan hormoner. Läkemedlet, kallat YCT-529, testades på en grupp av 16 män i åldern 32 till 59 år som genomgått vasektomi – som en säkerhetsåtgärd. Resultaten publicerades i tidskriften Communications Medicine.

Deltagarna fick olika doser av läkemedlet, både på fastande mage och efter måltid, för att utvärdera absorptionen. Inga allvarliga biverkningar observerades i någon av doseringsscheman – inga förändringar i hjärtrytm, humör, inflammation eller sexuell funktion. Detta banade väg för nästa fas – med fokus på effektivitet och mer omfattande säkerhetsprövningar.

Tabletten fungerar ganska enkelt: den blockerar proteinet retinsyrereceptor RAR-alfa, som är nödvändigt för att spermier ska mogna. På så sätt stoppar den tillfälligt produktionen av spermier utan att påverka hormonsystemet.

Forskarna förutspår att den optimala dosen, om läkemedlet godkänns, kommer att ligga nära den högsta testade dosen – 180 milligram. Så mycket behöver tas dagligen. Det finns ännu inget angivet pris.

Tidigare testades läkemedlet på möss, där det visade 99 % effektivitet och reversibilitet – fertiliteten återställdes inom 4–6 veckor. Liknande resultat sågs även hos primater.

Om prövningarna av YCT-529 blir framgångsrika, kan läkemedlet bli det första i sitt slag. Alla tidigare alternativ som kommit så här långt har varit hormonbaserade.