Omedvetet sex i sömnen: vad är sexsomni och kan det behandlas?

Erotiska drömmar är ett normalt fenomen. Men hos vissa personer utvecklas de till farliga episoder av sexuellt beteende i sömnen. Detta tillstånd kallas sexsomni. Vad orsakar det, och hur kan man hantera det?

1. Vad är sexsomni?

Sexsomni är en form av parasomni där en person utför sexuella handlingar i sömnen: från beröring till fullbordat samlag. Under dessa episoder är personen medvetslös och minns ofta inget dagen efter.

2. Hur vanligt är detta tillstånd?

Upp till 7 % av människor upplever sexsomni i någon form. Tillståndet är vanligare hos män än hos kvinnor, men förekommer hos båda könen. Orsaken till denna skillnad är ännu inte helt klarlagd.

3. När uppstår episoderna?

Sexuellt beteende uppstår vanligtvis när hjärnan delvis lämnar djupsömnen utan att passera REM-stadiet. Personen kan stöna, onanera eller till och med tvinga sin partner – allt medan han eller hon fortfarande sover.

4. Vad är farorna?

Under en episod kan en person bete sig ovanligt eller aggressivt, inklusive begå våldshandlingar. Konsekvenserna kan vara både moraliska och juridiska. I de flesta fall följs episoderna av minnesförlust.

5. Vad utlöser en episod?

Sexsomni kan triggas av yttre stimuli: prassel, beröring eller till och med partnerns snarkningar. Dessa signaler aktiverar de delar av hjärnan som styr instinktivt beteende, medan resten av hjärnan "sover vidare".

6. Varför händer det här?

Mekanismerna bakom parasomnier är fortfarande inte helt förstådda. Det man vet är att de motoriska delarna av hjärnan är aktiva under sexsomni, medan andra delar fortfarande befinner sig i viloläge. Denna obalans leder till automatiskt beteende.

7. Vilka typer av beteenden förekommer?

Under sömnen kan en person bete sig annorlunda än i vaket tillstånd – till exempel vara grov, utöva perversioner eller agera på sätt som de aldrig skulle acceptera i medvetet tillstånd. Det gör tillståndet särskilt oroande och svårt att kontrollera.

8. Går det att bota sexsomni?

Det finns i dagsläget inget botemedel mot sexsomni. Men läkare har lärt sig att minska antalet episoder genom att förbättra sömnmönster, använda psykoterapi och ibland även medicinering.

9. Vad rekommenderar läkare?

Det viktigaste är att förbättra sömnkvaliteten. Ofta föreskrivs milda sömnmedel som hjälper till att undvika uppvaknanden och därmed minska episoder. Behandling bör ordineras av en specialist för att inte skada patientens fysiska eller psykiska hälsa.

10. Är det ett brott?

I vissa fall har sexsomni åberopats som försvar i rättsfall – när en person har begått sexuella handlingar i sömnen utan medvetande. Domstolar undersöker då bevis och medicinska utlåtanden noggrant. Ibland erkänns tillståndet, ibland inte.

I vilket fall som helst kräver sexsomni ett allvarligt och ansvarsfullt bemötande – både från medicinsk och juridisk synvinkel.